Retina (netthinnen) består av tre lag nerveceller, pluss et pigmentlag (fig. 11). Pigmentlaget ligger ytterst, det vil si lengst vekk fra øyets sentrum. Innenfor ligger de tre lagene med nerveceller. På innsiden av pigmentlaget finner vi selve fotoreseptorene eller sansereseptorene: stavene og tappene. Utenfor disse finner vi et lag av det vi kaller bipolare celler, og utenfor dem igjen finner vi en type nerveceller vi kaller ganglionceller.
Ganglioncellene danner selve nervus opticus, synsnerven. Med andre ord ligger selve synsnerven inne i øyet.
Av dette forstår vi at lyset må passere to lag med celler før det når selve fotoreseptorene (fig. 11).
Når det gjelder fotoreseptorene er teksten over den klassiske forståelsen av hvordan fotoreseptorene er organisert. Ny kunnskap viser oss derimot nå at også enkelte av de bipolare cellene (kalt iPCR) også er i stand til å reagere på lys, særlig blått lys. Hvilken rolle disse cellene har med hensyn til synssansen er likevel ikke avklart.
Fig.11 Retina