Du har kanskje som barn eller voksen latt deg snurre rundt og rundt og ved brått stopp prøvd å gå i ei rett linje? Hva skjer? Du blir svimmel og klarer ikke å gå oppreist?
Hvis du beveger deg rundt og rundt som i en karusell, vil væsken inni buegangene etter hvert begynne å bevege seg med samme hastighet som kroppen din. Etter en tid vil de da ikke gi særlig med informasjon om at kroppen din er i rotasjon. Den informasjonen kommer fra øynene (og enkelte andre sanser).
Når man da brått stopper opp, vil væsken fortsatt gå rundt inni buegangene på grunn av treghet i den seige væsken. Til tross for at øynene forteller deg at kroppen er stoppet opp, vil altså buegangene fortelle om kraftig rotasjon. Når du prøver å gå vil kroppen prøve å kompensere for denne kraftige rotasjonen som du ikke er i. Derfor beveger du deg på skrå i en retning før du faller. Denne skråretningen er bestemt av hvilken retning du tidligere har snurret rundt med karusellen.
Du mister altså balansen fordi kroppen får beskjed om en bevegelse som faktisk ikke er tilfelle. I et forsøk på å kompensere for denne falske bevegelsen, blir kompensasjonen såpass sterk at du gjerne faller.