Grunnen til at vi blir bil- eller sjøsyke har vi nok ikke den fulle forklaringen på, men mye tyder på at dette henger sammen med motstridende signaler inn til sentralnervesystemet om våre bevegelser etc. Når du sitter i en båt som gynger og samtidig leser en bok, får hjernen ulike signaler om din stilling og bevegelser som ikke «matcher». Øynene forteller om rolige og normale forhold, mens balanseorganet forteller om store bevegelser. Man ser for seg at denne type motstridende signaler initierer alarmklokker i kroppen som kommer til utrykk som kvalme, svette, spyttsekresjon med mer.